Qu’est-ce qu’un test pharmacologique ?
Un test pharmacologique est un examen médical qui permet d’évaluer la réponse du cœur, à l’injection de certains médicaments.
En soumettant le cœur à des situations simulées qui permettent de reproduire certaines réactions physiologiques, comme une accélération ou un ralentissement du rythme cardiaque, les tests pharmacologiques peuvent aider au diagnostic d’anomalies ou à l’évaluation de traitements en cours.
Quels sont les différents tests pharmacologiques ?
En fonction des symptômes du patient, différents tests pharmacologiques peuvent être proposés.
Test à l’isuprel
Ce test est conçu pour reproduire une situation d’effort intense ou une émotion, bien que le patient soit confortablement allongé. Sans douleur, le test provoque une accélération du rythme cardiaque en réponse à une perfusion d’Isuprel sur trois minutes, ce qui peut le rendre potentiellement inconfortable. Dès la fin de la première minute, le patient sent son cœur battre plus vite. Pour réduire l’inconfort, il est essentiel de bien respirer, calmement et régulièrement, sans suivre le rythme effréné du cœur. Parmi les sensations désagréables possibles, il est possible de ressentir des picotements dans les doigts, des sueurs ou encore des nausées.
Une fois le test terminé, le rythme cardiaque sera surveillé pendant environ 20 minutes, et après environ une heure, après avis médical, le patient pourra manger et boire.
Test à l’ajmaline
Le test à l’ajmaline, d’une durée de cinq minutes, est plutôt facile à tolérer pour le corps des patients. La plupart d’entre eux ne ressentent aucune sensation particulière, si ce n’est un léger goût métallique dans la bouche pour certains. Un électrocardiogramme de contrôle sera effectué environ quatre heures après la fin du test pour s’assurer que tout va bien.
Test à l’adrénaline
Ce test est simple et rapide, avec deux séquences de cinq minutes chacune. L’adrénaline entraîne une légère augmentation du rythme cardiaque, mais la majorité des patients ne ressentent aucun effet particulier pendant le test.
Test à la striadyne
Le test à la Striadyne ne dure que quelques secondes mais peut être désagréable. L’objectif est de ralentir temporairement le rythme cardiaque, ce qui peut provoquer une sensation rappelant celle d’un ascenseur en chute rapide. Parfois, le médecin demandera au patient de tousser pendant le test pour faire réaccélérer le cœur.
Pourquoi passer un test pharmacologique ?
Un test pharmacologique peut être recommandé dans plusieurs situations afin de mieux comprendre certains symptômes ou affiner un diagnostic :
- Identifier l’origine des symptômes : Si le patient souffre de malaises, palpitations ou pertes de connaissance inexpliquées, le test pharmacologique peut aider à identifier la cause de ces symptômes, en reproduisant certaines conditions pour observer les réactions du cœur.
- Clarifier des anomalies à l’électrocardiogramme : Lors d’un bilan systématique (chirurgie, examen de routine, ou dépistage familial), des anomalies peuvent apparaître à l’ECG sans qu’un diagnostic clair puisse être posé. Le test pharmacologique peut alors permettre de confirmer ou d’infirmer un soupçon de pathologie sous-jacente.
- Évaluer le risque de troubles du rythme : Si une pathologie a déjà été identifiée via un électrocardiogramme de repos, le test permet d’évaluer avec plus de précision le risque de développer des troubles du rythme associés à cette pathologie.
- Suivi de traitement : Le test pharmacologique est parfois utilisé pour mesurer l’efficacité d’un traitement en cours, notamment dans le cadre de maladies cardiaques, et pour ajuster ou guider la prise en charge thérapeutique.
Comment se déroulent les tests pharmacologiques ?
Le patient est installé dans une chambre spécialement équipée pour assurer sa sécurité. Une voie veineuse est posée au niveau du bras afin de permettre l’injection des médicaments nécessaires. Pendant toute la durée du test, le rythme cardiaque est enregistré en continu via un électrocardiogramme. Le patient reste allongé et immobile pour éviter toute perturbation de l’enregistrement. L’ensemble du processus est supervisé par un médecin et une infirmière pour garantir un suivi médical optimal tout au long du test.
Comment se préparer à passer un test pharmacologique ?
Avant de passer un test pharmacologique, il est important que le patient soit à jeun, c’est-à-dire qu’il n’ait ni mangé, ni bu, ni fumé pendant au moins six heures. Cette préparation est essentielle pour assurer le bon déroulement du test et éviter toute interférence.
Les tests pharmacologiques sont-ils dangereux ?
Les tests pharmacologiques comportent certains risques, comme pour tout examen impliquant l’utilisation de substances pharmacologiques.
Parmi les risques potentiels, on peut observer :
- des troubles du rythme cardiaque (comme une accélération du rythme, des modifications de l’électrocardiogramme, ou des arythmies ventriculaires) parfois accompagnés de la réapparition des symptômes habituels du patient.
- des réactions allergiques à une des substances administrées
Pour minimiser ces risques, des mesures de sécurité strictes sont mises en place à chaque étape : avant, pendant et après la réalisation des tests. Ces derniers fournissent néanmoins des données cruciales qui ne peuvent être obtenues par d’autres méthodes.
