La scintigraphie myocardique est un examen d’imagerie médicale permettant d’analyser le fonctionnement et la vascularisation du cœur grâce à l’injection d’un produit faiblement radioactif, le traceur. Ce produit est sans danger pour la santé du patient.
Le traceur, injecté en intraveineuse, se fixe sur les différentes structures du cœur et émet des rayons qui sont captés et analysés par une scintigraphie (une caméra). La caméra détecte la concentration du traceur dans les différentes parties du cœur et la radioactivité présente est retranscrite sous forme de points scintillants.
Pour la scintigraphie cardiaque, le patient réalise un test d’effort d’environ 15 minutes sur tapis roulant ou vélo pour augmenter le débit sanguin et la détection d’éventuelles anomalies non détectables sans effort.
Lorsque le patient ne peut pas fournir cet effort, un médicament permettant de mimer les effets de l’effort est injecté en intraveineuse.
Pour établir un diagnostic, le médecin observe :
- les zones endommagées ou mal irriguées qui n’absorbent pas le produit de contraste.
- les zones saines qui absorbent le produit.
La scintigraphie cardiaque peut être couplée à un électrocardiogramme (ECG) permettant d’enregistrer le rythme cardiaque en même temps que l’acquisition des images.
La scintigraphie cardiaque n’est pas douloureuse et n’est pas un examen dangereux ; la dose de radioactivité injectée est très faible.
Pourquoi passer une scintigraphie ?
Une scintigraphie cardiaque peut être prescrite pour les raisons suivantes :
- Douleurs thoraciques, essoufflements intenses,
- Suspicion de maladie coronarienne (rétrécissement des artères coronaires), d’angine de poitrine ou d’insuffisance cardiaque,
- Après un infarctus du myocarde pour évaluer la sévérité des lésions,
- Surveiller le flux sanguin dans le cœur après un pontage aorto-coronarien, une angioplastie ou la pose d’un stent,
- Déceler un flux sanguin insuffisant à l’effort,
- Etc.
Comment se préparer ?
La scintigraphie cardiaque ne nécessite pas de préparation particulière.
Il n’est pas forcément nécessaire d’être à jeun (sauf si demandé), cependant il peut être conseillé de ne pas consommer d’excitants dans les 48h précédant l’examen (thé, café, boissons énergisantes…) ou des aliments contenant une forte quantité de potassium (banane, légumes et fruits secs).
Si le patient est sous traitement médicamenteux, il devra le continuer, sauf avis médical.
Tous bijoux et/ou objets métalliques devront être retirés. La présence d’un pacemaker n’est pas une contre-indication au passage de l’examen.
Enfin, il est préférable de se munir de vêtements confortables et de chaussures de sport pour le test d’effort.
La scintigraphie ne doit pas être réalisée chez la femme enceinte ou allaitante.
Comment se déroule l’examen ?
La durée de la scintigraphie cardiaque va dépendre du type d’examen effectué :
- avec test d’effort,
- sans test d’effort,
- étude dynamique.
L’injection du traceur radioactif n’est pas douloureuse et les effets secondaires sont exceptionnels. Le niveau d’exposition à la radioactivité est le même que lors d’examens radiologiques.
Lors d’une scintigraphie avec administration de médicament mimant l’effort physique, le patient peut ressentir des bouffées de chaleur, une oppression thoracique, un mal de tête rapide et des troubles digestifs.
- Scintigraphie cardiaque avec test d’effort
Une scintigraphie du muscle cardiaque au repos est tout d’abord effectuée. Le patient s’allonge sur la table d’examen et une faible dose de traceur radioactif lui est injectée dans le bras. Une fois que le produit s’est bien diffusé dans l’organisme (10 à 20 minutes), le patient s’allonge et la phase d’acquisition des images commence pour une durée de 10 minutes environ.
Puis le patient réalise le test d’effort sur vélo, durant lequel son rythme cardiaque est enregistré. Une nouvelle injection de traceur radioactif est administrée au pic de l’effort.
Un nouvel enregistrement d’images commence, dans la même position que la première fois, pendant 5 minutes.
Le patient est ensuite reconduit en salle d’attente, pendant le traitement informatique des images et l’analyse par le médecin.
La durée de l’examen, avec attente des résultats, est d’environ 3 heures.
- Scintigraphie cardiaque sans test d’effort
Lorsque le patient ne peut pas réaliser de test d’effort, un traitement médicamenteux mimant les effets du test d’effort sur le cœur lui est administré.
Une scintigraphie du muscle cardiaque au repos est tout d’abord effectuée. Le patient s’allonge sur la table d’examen et une faible dose de traceur radioactif lui est injectée dans le bras. Une fois que le produit s’est bien diffusé dans l’organisme (10 à 20 minutes), le patient s’allonge et la phase d’acquisition des images commence pour une durée de 10 minutes environ.
Puis le patient reçoit le traitement médicamenteux, remplaçant le test d’effort.
Un nouvel enregistrement d’images commence (sans nouvelle injection de produit radioactif), dans la même position que la première fois, pendant 5 minutes.
Le patient est ensuite reconduit en salle d’attente, pendant le traitement informatique des images et l’analyse par le médecin.
La durée de l’examen, avec attente des résultats, est d’environ 3 heures.
- Scintigraphie cardiaque avec étude dynamique
Dans ce cas spécifique, une scintigraphie du muscle cardiaque au repos est tout d’abord effectuée. Le patient s’allonge sur la table d’examen et deux injections de traceur radioactif sont réalisées dans son bras. Puis le patient s’allonge et la phase d’acquisition des images commence pour une durée de 10 minutes environ.
Ensuite, le patient reçoit le traitement médicamenteux mimant un test d’effort et une nouvelle injection de traceur radioactif est administrée.
Un nouvel enregistrement d’images commence lors de l’administration du traitement médicamenteux, dans la même position que la première fois et pendant 10 minutes.
Le patient est ensuite reconduit en salle d’attente, pendant le traitement informatique des images et l’analyse par le médecin.
La durée de l’examen, avec attente des résultats, est d’environ 1 heure et 30 minutes.
Quelles sont les recommandations post-examen ?
Le produit de contraste n’a aucun effet secondaire notoire, et ne provoque ni malaise ni somnolence. Il n’empêche donc pas de reprendre son véhicule.
Il est généralement conseillé de boire beaucoup d’eau pour éliminer plus rapidement le traceur. A part ça, aucune consigne particulière ; le patient peut reprendre ses activités.
Relecture et validation : Dr Marine Arnaud, cardiologue CHU Bordeaux
